摘自来源：礦研所老牛
鍺
Germanium
化學式
Ge （這就是它的元素符號，簡單直接！但它幾乎不是從單獨以單質形式存在，總是和其他元素抱團出現。）
特點
它是一種灰白色的類金屬元素，質地脆，像玻璃一樣。最大的亮點是優秀的半導體性能：導電性介於導體和絕緣體之間，是電子工業的基石。它在自然界中極為分散，比金子還難找。
寶石學特徵
鍺本身不形成寶石。但它是一些稀有礦物的成分，例如鍺石（極為罕見）和硫銀鍺礦。在寶石中，鍺元素並不像鉻或釩那樣作為主要致色離子，因此它不直接參與常見寶石的顏色形成，更多是作為礦物標本被收藏家珍愛。
化學組成
作為單一元素，成分很純粹。但它的化學性質類似矽，喜歡形成四價鍵。在礦物中，它常取代矽酸岩中的矽，這種「偷梁換柱」的行為使得它難以富集，所以通常作為鋅礦等金屬礦石的「附帶品」被提取出來。
晶體形態
高純度的鍺單質可以長出美麗的銀灰色、有金屬光澤的晶體，具有經典的鑽石立方晶體結構（和鑽石一樣）。但在自然界中，我們幾乎看不到它的單一晶體，只能在其化合物礦物中看到粒狀或塊狀的集合體。
物理性質
外觀像金屬，但性脆，硬度約6.3，比玻璃硬點。熔點高達938°C，比較耐熱。它不像銅鐵那麼善於導電，是典型的半導體，其導電能力會隨溫度、雜質等因素靈敏而變化。
光學性質
高純鍺晶體對紅外線幾乎是「透明」的，是製作紅外線光學鏡頭和窗口的頂級材料。但在可見光下，它是不透明的，並且具有明亮的金屬光澤。
注：這裏所謂的「透明」，意思是對人類眼睛來說（可見光）像塊黑色金屬的鍺，對紅外光來說，就像我們看透明玻璃一樣，光線可以幾乎毫無阻礙地穿透過去。
其他特性
它的電學性質最神奇！純淨的鍺是半導體，摻入微量特定雜質後，導電性會百萬倍增加，這是所有電晶體和晶片工作的基本原理。它也被宣傳用於「鍺石保健」，但缺乏科學依據。
地質產狀
鍺是典型的「分散元素」，很少形成獨立礦床。它主要「寄生」在其他礦物裡，尤其是閃鋅礦（鋅礦）中，也會在某些煤礦的灰分裡富集。可以說是礦物界的「隱形住戶」。
全球產地
中國是全球最大的鍺生產國，供應了大部分產量。其他主要產地包括俄羅斯、加拿大、美國阿拉斯加。世界上最大的鍺礦床之一在中國內蒙古的通遼煤礦區。
礦床成因
它的富集往往與低溫熱液礦床有關，特別喜歡在鋅、鉛、銅的硫化物礦床裡「搭便車」。另外，在某些富含有機質的煤礦中，鍺會被植物吸收後一同沉積下來，從而異常富集。
市場價值
它是一種高價值的戰略金屬，價格遠高於一般金屬，但會隨著高科技產業需求波動。高純度鍺材價格昂貴，是重要的戰略儲備物資。其價值完全由它的高科技應用所驅動。
工業應用
電子：電晶體、晶片的始祖材料，雖部分被矽取代，但在某些高頻裝置中不可取代。
紅外線光學：製造紅外線夜視儀、熱成像系統的透鏡和窗口，是軍事和航太之眼。
光纖：摻鍺能提高光纖芯的折射率，是光纖通訊的關鍵摻雜劑。
催化劑：用於生產PET塑膠（做飲料瓶）的催化劑。
科研環保
在科學研究上，鍺探測器用於探測宇宙粒子和暗物質。環保方面，從煤灰和工業廢棄物中回收鍺是重要方向，既節省資源又減少環境負擔。它本身無毒，但其有機化合物需要謹慎處理。
總結介紹
鍺，這個在元素週期表上躲在矽和錫之間的傢伙，絕對是元素界一位「低調的王者」。它的發現故事就很有趣：門捷列夫老爺子先是根據他的週期表，預言了「類矽」的存在和性質。沒過幾年，科學家真的在礦石裡找到了它，並命名為「Germanium」來紀念發現者的祖國德國。這項發現，是周期表偉大預言力的輝煌勝利！
但鍺的真正高光時刻，是在20世紀中葉。 1947年，那個基於鍺晶體製造出的、火柴棍大小的世界上第一個晶體管，如同一聲驚雷，直接引爆了微電子革命！可以說，我們今天的整個資訊時代，就是從那塊小小的鍺片上起步的。雖然後來它的表親「矽」因為更便宜、性能更穩定，在製造大規模積體電路（如電腦CPU）方面成為了主流，但鍺並未退出歷史舞台。它在某些領域仍然擁有不可替代的王者地位：例如，高純度的鍺晶體對紅外線有著驚人的「透明度」，這使它成為了製造高端紅外線夜視儀、熱成像系統和太空望遠鏡鏡頭的絕佳材料，是真正的「國防和航天之眼」。此外，它也是光纖通訊中不可或缺的摻雜劑，默默地為全球網路的暢通保駕護航。
從某種意義上說，鍺的故事是一個從「開創時代的明星」到「關鍵領域的專家」的華麗轉身。它不像黃金那樣閃耀，也不如鈾元素那樣充滿能量感，但它以其獨特的半導體和光學性能，深深地紮根於現代高科技的核心領域。它提醒我們，真正的價值不在於是否永遠站在聚光燈下，而是是否擁有無可取代的獨特本領。這個分散在大自然、難以捉摸的元素，至今仍在我們的衛星、光纖和實驗室裡，靜悄悄地發揮改變世界的力量！
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