螢石，又稱氟化鈣，屬於常見礦物，也是在中國分佈較廣的典型礦物之一。以其鮮豔豐富的顏色和光滑無瑕的晶體而備受讚賞，被稱為「世界上最鮮豔的寶石」。
螢石的晶體結構透明或半透明，呈現多種色彩，如無色、黃色、紫色和綠色等。這些色彩是由微量金屬離子的存在引起的，使得螢石充滿了絢麗多彩的魅力。不僅如此，螢石還具有螢光特性。當螢石受到紫外線照射時，它會發出明亮的螢光光芒，不同的摻雜元素會賦予螢石不同的螢光顏色，研究發現，絕大多數夜明珠的原石都是螢石。
根據史籍記載，在炎帝、神農時期就已發現過夜明珠（螢石）。春秋戰國時代，夜明珠更是價值連城，可比和氏璧，只有富甲一方的大戶才能買得起。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中「以代膏燭」。漢光武皇后的弟弟郭況「懸明珠與四垂，晝視之如星，夜望之如月」以炫耀其富有。除了用作賞玩裝飾，螢石在古代還可作為工藝品，唐朝詩人王翰的「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催」中的夜光杯指的其實就是用螢石做成的酒杯。
不過在漫長的古代中國史中，並沒有人細究螢石的成分及科學價值，直至1529年德國礦物學家阿格里科拉（G.Agricola）在他的著作中最早提到了螢石並加以研究。 1556年，他在研究螢石的過程中，發現了螢石是低熔點的礦物，在鋼鐵冶煉中加入一定量的螢石，不僅可以提高爐溫，除去硫、磷等有害雜質，而且還能同爐渣形成共熔體混合物，增強活動性、流動性，使渣和金屬分離。
後來又經過多位科學家多年的研究，最終在1797年，義大利工程師Carlos Antônio Napion將該礦物正式命名為Fluorite，此詞源自拉丁語Fluere，意為「流動」。
1886年法國化學家莫桑（Moissan）首次從螢石中分離出氣態的氟元素，揭示螢石是由鈣元素和氟元素化合組成的礦物，定名為氟化鈣（CaF2）。
基本資料
螢石（Fluorite）
- 類別：鹵化物
- 化學式：氟化鈣 - CaF2
- 分子量：78.07u
- 顏色：無色、白、藍、綠、黃、紅色、紫色、丁香色、粉紅色、香檳色、棕色
- 晶體慣態：單晶主要為立方體，集合體為粒狀或塊狀等
- 晶系：等軸晶系
- 解理：[111]四組完全解理
- 斷口：參差狀
- 韌性/脆性：易脆
- 硬度：4
- 光澤：玻璃光澤
- 條痕：白色
- 透明性：透明至微透明
- 比重：3.18
- 折射率：1.433 - 1.435
- 發光性：紫外線照射時發出藍色螢光
- 熔性：3
- 溶解度：微溶於水
- 其他特徵：熱發光性
如今，一些品相優質，能達到寶石等級的螢石晶體標本，是收藏家和科學家們的收藏珍品，也是藝術家與設計師手中的常客。
而那些品質與觀賞性較為一般者，則會被送入工廠，提煉大量氟元素，用於煉鋼中的助溶劑以除去雜質。在製作生產部分類型的玻璃和搪瓷時也有螢石的應用。
當顏色呈現紫色時，螢石便有了入藥的可能，此時它有另一個中醫藥名稱－紫石英。 《本草衍義》稱：「紫石英明澈如水精，其色紫而不勻。」似與螢石相符。不過因為含氟元素，紫石英的使用不可過量，更不建議自行配置。
螢石的產地很多，較主要的：英國、法國、瑞士、德國、西班牙、俄羅斯、哈薩克、中國、墨西哥、美國、加拿大、秘魯、納米比亞、巴基斯坦等。其中，中國湖南、廣東、江西、四川、河南、福建、內蒙古等地所產的螢石晶體因產量高、品質佳而聞名於世。
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